9 Yaşında Kaçırıldı, Zekasıyla Kurtuldu: Janet Tamayo’nun İnanılmaz Hikayesi

Bazı hikayeler vardır; sonunu bilseniz bile nefesinizi tutmaktan kendinizi alamazsınız. Tarih 4 Haziran 2003. Yer San Jose, Kaliforniya. Okul çantasını sürükleyerek eve yürüyen 9 yaşındaki bir kız çocuğu, o gün yalnızca bir kaçırma vakasının kurbanı olmayacaktı. Karşısındaki yetişkin suçluyu kendi zekasıyla alt edecek, 48 saatin sonunda polisi suçluya götürecekti.

Janet Tamayo‘nun hikayesi, kurbanın avcıyı avladığı o nadir gerçek olaylardan biridir. Bu yazıda şunları okuyacaksın:

• David Cruz’un planlı tuzağı ve Janet’ın eve dönüşünün o kritik anı
• Bir ailenin 9 dakika süren kahramanlık mücadelesi
• Janet’ın TV crime şovlarından öğrendikleri ile 48 saat boyunca nasıl hayatta kaldığı
• Küçük bir kızın ifadesiyle suçlunun nasıl yakalandığı

Bir Avcının Planı: David Cruz ve Planlı Tuzak

2003 yılının yaz aylarında San Jose, Silikon Vadisi’nin teknolojik patlamasının gölgesinde güvenli ve orta sınıf ailelerin tercih ettiği bir şehirdi. Tamayo ailesi de bu mahallenin tipik bir örneğiydi. 9 yaşındaki Janet, çevresi tarafından “süper çocuk” olarak nitelendirilen, yaşıtlarından çok daha olgun ve zeki bir kızdı.

David Montel Cruz ise toplumun karanlık yüzünde yaşayan, sabıka kaydı kabarık bir suçluydu. Hırsızlıktan cinsel saldırıya, darptan soyguna uzanan bir geçmişe sahipti. Janet’ı okuldan tanıyan bir çocuk aracılığıyla gözlemlemiş, evini ve okul çıkış saatini öğrenmişti. O gün gri sedanıyla Janet’ın eve döneceği saatte kaldırımda pusuda bekliyordu.

Saat 15.10’da Janet okuldan eve geldi. Yatak odasına girdiğinde pencerenin kırık olduğunu ve bazı eşyalarının eksik olduğunu fark etti. Cruz, Janet eve gelmeden önce içeri girmiş, hırsızlık görüntüsü vermeye çalışmıştı. Gerçek amaç bambaşkaydı. Janet tehlikeyi sezerek polisi aramaya çalıştı; ancak telefon çalışmıyordu. Cruz onu fark edip zorla içeri girdi.

9 Dakikalık Kahramanlık: Bir Ailenin Savaşı

Cruz, Janet’a saldırdıktan sonra onu bağlayıp arabasının arka koltuğuna yerleştirdi. Planı garajdan kimseye görünmeden çıkmaktı. Tam o sırada 15 yaşındaki abisi Pablo okuldan döndü ve garajdaki yabancı arabayı görünce şaşkına döndü. Janet bağlı halde tüm gücüyle bağırdı: “Pablo, dikkat et!”

Bu uyarı Pablo’nun hayatını kurtarmış olabilir; ama Cruz’un öfkesini de patlatmıştı. Adam araçtan fırladı, Pablo’yu yere devirdi, yumrukladı ve boğmaya çalıştı. Tam bu sırada anne Roseli Tamayo eve geldi. Karşılaştığı manzara her annenin kabusu olan sahneydi. Tek bir saniye tereddüt etmedi: eline metal bir tencere alarak Cruz’a saldırdı.

Polis kayıtlarına göre bu arbede tam 9 dakika sürdü. Roseli yüzünden ve vücudundan ağır yaralar aldı; yüzüne 36 dikiş atılması gerekecekti. Ama bu direniş Cruz’u savuşturdu. Adam yaralı halde arabasına binip kaçtı. Janet ise onunla birlikte gitmişti.

48 Saat: Küçük Bir Dedektifin Zeka Savaşı

Cruz, Janet’ı perdeleri kapalı bakımsız bir evin ikinci katına kapattı. Ona defalarca zarar verdi, tehdit etti ve bir ara yastıkla boğmaya kalkıştı. Janet yalvarınca adam duraksadı. İşte bu an, küçük kızın aklını silah olarak kullanmaya başladığı andı.

Annesiyle birlikte CSI, Cops, Law & Order gibi polisiye dizileri izlemeyi seven Janet, o programlarda öğrendiklerini şimdi gerçek hayatta uyguluyordu. Önce Cruz’un güvenini kazanmaya çalıştı; sakin bir sesle onunla konuşmaya başladı. Ardından astım hastası olduğunu, ilacı olmadan ölebileceğini söyledi. Bu soğukkanlılık Cruz’un gardını yavaş yavaş indirdi; kelepçelerini çözdü ve evin içinde dolaşmasına izin verdi.

Janet her adımda hafızasını devreye soktu. Duvardaki adres numarası, pencereden görünen sokak adı, Cruz’un telefon görüşmesinden kulağına çalınan rakamlar. Cruz’un üzerindeki saati ve kilden kaplumbağa figürünü sakladı; kendi iç çamaşırını da DNA delili olarak korudu. Hatta Cruz’un Little Scissors pizzacısından sipariş verdiğini ve kurye geldiğinde onu sakladığını fark edip bu bilgiyi de zihnine kazıdı.

İki gün sonra Cruz, medyadaki baskıdan ürktü. Janet’ı arabasına bindirdi ve East Palo Alto’daki bir marketin önünde bıraktı. Küçük kız koşarak içeri girdi, market sahibinden telefonu aldı ve ailesini aradı: “Ben iyiyim, beni bıraktı.”

Küçük Dedektifin Zaferi: Suçlunun Yakalanması ve Adalet

Janet karakolda dedektiflerle konuşmaya başladığında polisler hayrete düştü. Tutulduğu evin adres numarasını hatırlıyordu. Sokak adını pencereden görmüştü. Cruz’un telefon numarasının birkaç rakamını ezberlemiş, Little Scissors pizzacısının adını aklında tutmuştu.

Polis hemen o pizzacıyı aradı. Şube, söz konusu adrese teslimat yaptığını doğruladı. Adres Janet’ın hatırladığıyla örtüşüyordu. Birkaç saat içinde özel tim o evi kuşattı. Cruz tavan arasına saklanmıştı; yakalanmaya çalışınca polis köpeği üzerine salındı. Elleri kelepçeli gözaltına alındı.

Santa Clara Yüksek Mahkemesi, David Montel Cruz’u 102 yıl hapis cezasına çarptırdı. Yargıç kararını açıklarken “18 yıllık meslek hayatımda bu kadar vahşi bir suçla karşılaşmadım” dedi. Cruz’un hapishaneden asla canlı çıkamayacağı anlamına gelen bu karar, büyük ölçüde 9 yaşındaki bir kızın demir gibi hafızasının ve soğukkanlılığının eseridir.

Sonuç: Bir Kurban Değil, Kahraman

Janet Tamayo büyüdü, hukuk fakültesini bitirdi ve bugün İllinois Üniversitesi sisteminde ekonomik kalkınma ve inovasyon başkan yardımcısı olarak görev yapıyor. Dezavantajlı topluluklara yardım etmek ve adalet sistemini iyileştirmek üzerine kurulu bir kariyer inşa etti. FBI Vatandaş Akademisi mezunu olan Janet, çeşitli sivil toplum kuruluşlarında da aktif rol alıyor.

O gün Cruz, evine savunmasız bir kurban soktuğunu sandı. Aslında TV crime şovlarından suç mahallini okumayı öğrenmiş, 9 yaşında bir dahiyi kendi inine sokmuştu. Janet sadece hayatta kalmadı — kendi hikayesini yeniden yazdı.

Bu hikaye bize şunu hatırlatıyor: Soğukkanlılık ve zeka, güçten çok daha keskin bir silahtır.

Bu yazı, aşağıdaki YouTube videomuza dayanmaktadır. Janet Tamayo’nun hikayesini daha fazla detay ve anlatımla izlemek için:

▶ 9 Yaşında Kaçırıldı, Zekasıyla Kurtuldu: Janet Tamayo — YouTube’da İzle